Apple plāno serverus ar M8 čipiem un NVLink Fusion

Saskaņā ar ziņojumiem Apple apsver oficiālu atgriešanos komerciālo serveru tirgū ar īpašu sistēmu, kas balstīta uz uzņēmuma vadošajiem M8 procesoriem un Nvidia tīkla tehnoloģijām. Tas varētu būt Apple pirmais serveru produkts kopš Xserve ražošanas pārtraukšanas 2011. gadā.

Iecerētā servera aparatūra un laika grafiks

Saskaņā ar publicētajiem ziņojumiem Apple inženieri plāno vienā statņu serverī apvienot vairākas M8 sērijas mikroshēmas un izmantot Nvidia NVLink Fusion platformu, lai nodrošinātu īpaši ātru savienojumu starp procesoriem. Projekts joprojām atrodas tehniskās izvērtēšanas stadijā, un iespējamais līgums starp abiem uzņēmumiem vēl nav noslēgts. Tiek ziņots, ka komerciālā izlaišana varētu notikt 2029. gadā, taču līdz tam projektam var tikt pielikts punkts vai arī var mainīties tā specifikācijas.

NVLink Fusion un partnerības dinamika

Ziņojumos NVLink Fusion raksturota kā integrēta aparatūras un programmatūras platforma, kas nodrošina liela apjoma datu pārsūtīšanu starp procesoriem. Apple apsver šīs platformas izmantošanu vairāku M8 mikroshēmu savienošanai, jo pašreizējā starpčipu komunikācijas pieeja, palielinot mērogu, būtu dārga un radītu joslas platuma zudumus. Ja Apple noslēgtu līgumu par Nvidia tīkla tehnoloģiju integrēšanu serveros, Nvidia iegūtu nozīmīgu lomu jaunajā aparatūrā un iespēju palielināt ieņēmumus no datu centru segmenta, neaprobežojoties tikai ar tradicionālo GPU pārdošanu.

Izcelsme un biznesa pamatojums

Ziņojumi liecina, ka serveru projekts sākts aptuveni pirms gada ar pilnīgu John Ternus atbalstu. Tolaik viņš vadīja aparatūras inženierijas nodaļu, bet minētajos ziņojumos viņš raksturots kā Apple pašreizējais izpilddirektors. Tiešais biznesa pamatojums ir uzņēmumu un organizāciju pieprasījums pēc iespējām darbināt lielus mākslīgā intelekta modeļus vietējā infrastruktūrā, īpaši inferencēšanai un pieprasījumu apstrādei. Apple jau būvē specializētus serverus savam Private Cloud Compute pakalpojumam, taču šos mākoņpakalpojumus uzņēmums nav piedāvājis ārējiem komerciāliem klientiem.

Darbības un programmatūras izaicinājumi

Pirms komerciālas ieviešanas Apple būtu jāatrisina vairāki biznesa un programmatūras jautājumi, ne tikai jāpabeidz fiziskais servera dizains. Ziņotās jomas, kurās nepieciešams darbs, ietver:

• Uzņēmumu klientiem paredzēta atbalsta un pakalpojumu nodrošināšanu
• Izstrādātāju rīku un programmatūras ekosistēmas paplašināšanu, lai atbalstītu AI slodzes vietējā infrastruktūrā
• Īpaša programmatūras ietvara, kas ziņojumos minēts kā MLX, izstrādi un nostiprināšanu
• Integrācijas un testēšanas jautājumu, kā arī iespējamu specifikāciju kompromisu risināšanu starp Apple procesoriem un Nvidia tīkla risinājumiem