Amazon iegādājas humanoīdu robotu Sprout — nākamais solis

Robots par aptuveni 50 000 dolāru, kas smaida, pārvietojas pats un atbild sarunā, var izklausīties pēc zinātniskās fantastikas rekvizīta — taču Amazon to uztver kā ikdienas tehnoloģiju nākamo robežu.

Uzņēmums ir iegādājies Fauna Robotics, jaunu jaunuzņēmumu, kas publiski parādījās tikai pirms dažām nedēļām ar iespaidīgu debiju: humanoīdu mašīnu, sauktu par Sprout. Tas ne tikai stāv un izskatās iespaidīgi. Tas patstāvīgi pārvietojas telpās, atpazīst cilvēkus, manipulē ar objektiem savās rokās un komunicē, izmantojot izteiksmīgas žestas un sarunu. Īsāk sakot, tas uzvedas mazāk kā instruments un vairāk kā klātbūtne.

Darījuma detaļas joprojām tiek rūpīgi slēptas, taču virziens ir skaidri redzams. Pēc ziņām, Fauna dibinātāji un komanda dodas uz Amazon Ņujorkas biroju, iekļaujot savu darbu tieši uzņēmumā, kas klusi un strauji uzkrāj robotikas ekspertīzi.

Vairs ne tikai noliktavas

Amazon robotikas stāsts agrāk koncentrējās uz izpildes centriem — mašīnām, kas slīd pāri noliktavu grīdām, optimizējot loģistiku aizkadrā. Šī nodaļa nemazina nozīmi, taču vairs nav vienīgais skats uz nākotni.

Pāris dienas pirms šīs iegādes publiskas parādīšanās Amazon bija iegādājies arī Rivr, Šveices jaunuzņēmumu, kas izstrādā piegādes robotus pēdējā "pāris metru" problēmai — kā nogādāt pakas no trotuāra līdz durvīm. Viņu riteņotie, četrrāpuļojošie roboti jau palīdz vadītājiem reālos apstākļos.

Savienojot šos gabalus kopā, izveidojas plašāka ambīcija. Amazon ne tikai automatizē infrastruktūru; tas soli pa solim virzās uz to, lai robotu risinājumi darbotos cilvēku vidē, pie klientiem un galu galā arī mājās.

Tieši tur Sprout kļūst īpaši interesants. Atšķirībā no rūpnieciskajiem robotiem, tas ir paredzēts mijiedarbībai. Tas reaģē. Tas iesaista. Tas ir veidots ar personības iezīmēm prātā, ne tikai ar produktivitāti.

Cenas zīme stāsta pati par sevi

Apmēram 50 000 dolāru vērtā Sprout ierindojas starpniekplaknē — šodien pārāk dārgs ikdienas patērētājam, tomēr pilnīgi reāls uzņēmumiem, laboratorijām vai agrīnajiem pieņēmējiem. Salīdzinājums, ko bieži min robotikas aprindās, ir ilustratīvs: robota iegāde drīzumā var sākt līdzināties automašīnas iegādei, ar finansēšanas modeļiem un ilgtermiņa vērtības aprēķiniem.

Uzņēmumiem šī matemātika jau var būt pamatota. Humanoīds robots, kas spēj mijiedarboties ar klientiem, sniegt palīdzību vai veikt atkārtotus fiziskus uzdevumus, nav tikai kuriozs — tas var kļūt par darbaspēka paplašinājumu.

Amazon savukārt nav precīzi nosaucis, kā plāno izmantot Fauna tehnoloģijas. Tā publiskais paziņojums balstās uz ierastajām tēmām: drošība, lietderība un ikdienas dzīves uzlabošana. Taču, lasot starp rindiņām, šis darījums ir mazāk par vienu produktu un vairāk par spēju veidošanu.

Jo, tiklīdz ir pieejami roboti, kas var pārvietoties, redzēt, saprast un atbildēt, pielietojumu skaits strauji pieaug.

Tomēr cerības jātur pie zemes. 2020. gadi ir paātrinājuši robotikas attīstību nozīmīgā virzienā, jo īpaši ar mākslīgā intelekta bāzētu uztveri un mijiedarbību. Tomēr humanoīdu robotu plaša izplatība — īpaši mājās —, visticamāk, ir vēl gadu attālumā. Izmaksām jākrīt. Uzticamībai jāpalielinās. Un cilvēkiem jāiegūst laiks, lai pierastu dalīt telpu ar mašīnām, kas šķiet, nu, mazliet cilvēcīgas.

Amazon šķiet gatavs gaidīt. Un vēl svarīgāk — būvēt.